Help, mijn huisdier is te dik!

Help, mijn huisdier is te dik!

Niet enkel mensen kunnen overgewicht krijgen, ook dieren kunnen er mee te maken hebben. Uit onderzoek blijkt dat 30 tot wel 40% van onze huisdieren in de Westerse wereld te kampen heeft met gewichtsproblemen. Dat is uitzonderlijk veel, toch?

Wat is overgewicht/obesitas?

Er wordt gesproken van overgewicht wanneer een dier 10% meer weegt ten opzichte van het ideale gewicht. Bij overgewicht wordt er te veel vetweefsel in het lichaam opgeslagen. Te veel kilocalorieën (energie) in combinatie met te weinig lichaamsbeweging leidt tot gewichtstoename.

Obesitas is een stadium erger. Vanaf een dier 20% meer weegt ten opzichte van het ideale gewicht, spreekt men van deze aandoening. Een synoniem voor obesitas is zwaarlijvigheid. 

Hoe overgewicht/obesitas bepalen?

Het is heel belangrijk om te leren voelen bij jouw dier. Met uw vlakke hand dient u over de ribben van uw dier te wrijven.

De gouden regels om het objectief te beoordelen:

• Je moet de ribben voelen
• … én je mag de ribben niet zien
• Taille moet zichtbaar zijn (zandlopervorm)

Indien u de ribben niet kunt voelen, wordt er gesproken van overgewicht. Indien u de ribben te hard voelt én ook ziet, is er sprake van ondergewicht.

Een andere methode om overgewicht te diagnosticeren is het bepalen van de Body-Condition-Score (BCS-score) of de lichaamsconditiescore. Dit is een schaal van 1 tot en met 9, waarbij de 1^ste klasse zeer mager is en de 9^de klasse obesitas betekent. Dit wordt bepaald in onze praktijk.

Oorzaken

Er kunnen verschillende oorzaken gelinkt zijn aan overgewicht.

• Ras: Bepaalde rassen hebben een verhoogd risico om gewichtstoename te ontwikkelen. Gekende hondenrassen zijn Labrador Retriever, Beagle, Cocker Spaniël, Cairn Terriër … Bij de kat zijn dit voornamelijk de Britse korthaar en de Europese korthaar.
• Leeftijd: Oudere dieren hebben meer kans op gewichtstoename wegens het verlaagde activiteitsniveau (minder bewegen). Het is steeds van belang om vanaf een leeftijd van 7 jaar de voeding aan te passen naar seniorvoeding (indien het dier niet op een voeding staat voor een bepaalde aandoening).
• Te weinig lichaamsbeweging: Om een ideaal lichaamsgewicht te behouden is het aanbevolen om dagelijks met uw hond te gaan wandelen. Een kat kunt u in beweging houden door middel van de jacht achter een speelgoedje of de voeding te verspreiden over het hele huis, zodat de kat moet zoeken achter eten.
• Verkeerde voeding: Het is belangrijk de voeding aan te passen aan de leeftijdscategorie. Pups/kittens hebben andere voeding nodig ten opzichte van een volwassen dier en senioren. Ook na castratie/sterilisatie dient de voeding aangepast te worden aangezien het metabolisme van uw viervoeter hierdoor verandert.
• Onderliggende aandoeningen: Hormonale aandoeningen (schildklierproblemen bij de hond, ziekte van Cushing) brengen gewichtstoename met zich mee. Andere aandoeningen zoals hart- en longaandoeningen of artrose beperken vaak de lichaamsbeweging waardoor de kans op overgewicht vergroot wordt.
• Medicijnen: Bepaalde medicijnen zoals corticosteroïden, progesteron, valium veroorzaken vraatzucht, waardoor uw dier dus meer eetlust zal hebben.

Symptomen

Welke symptomen kunnen we waarnemen bij overgewicht/obesitas?

• Conditieverlies: achterblijven op wandeling
• Voortdurend hijgen
• Hulp nodig hebben om ergens op te springen
• Verlies speelse gedrag
• Snel oververhit geraken bij warm weer.

Gevolgen

Overgewicht houdt veel risico’s in. Het kan op termijn ernstige gevolgen veroorzaken. Dit zijn oa.:

• Bot- en gewrichtsproblemen
• Ademhalingsproblemen, gepaard met hart- en vaataandoeningen
• Diabetes (suikerziekte)
• Mindere levenskwaliteit en verkorte levensverwachting (minder oud worden)
• In de zomer: oververhitting
• Huid- en vachtproblemen

Behandeling

• Meer lichaamsbeweging

Meer beweging betekent meer kilocalorieën (energie) verbruiken. Hierdoor blijft de hond z’n stofwisseling actief. Het is aan te raden om meermaals per dag kleinere wandelingen te doen tegenover één keer per dag een grote. Een toename in spiervolume zorgt voor een hoger energieverbruik.

Indien de hond niet gewend is om veel te bewegen, is het belangrijk om dit langzaam aan op te bouwen. Dit is veel beter voor de gewrichten en spieropbouw.

Trekspelletjes of een balletje gooien zorgt ook voor meer beweging en versterkt tevens de vertrouwensband tussen baas en hond.

• Aangepaste dieetvoeding

Voeding is een belangrijk onderdeel in de behandeling van overgewicht. Speciale dieetvoeding bevat extra L-carnitine dat zorgt voor een vol en verzadigd gevoel, verlaagd vet- en energiegehalte, extra vitaminen, meer voedingsvezels voor een vol en verzadigd gevoel en meer eiwitten van hoge kwaliteit. Onze dierenartsassistente helpt u graag bij het uitkiezen van deze dieetvoeding.

• Niet te veel snacks

Hiernaast dient u zo min mogelijk snacks te geven, want belonen hoeft niet altijd met eten! Kan je er toch niet aan weerstaan, dan bestaan er koekjes die speciaal samengesteld zijn voor dieren met overgewicht.

Onze tip: afvallen gebeurt geleidelijk aan dus volhouden is de boodschap!